Na manhã desta quinta-feira (16), a Polícia Federal, com apoio do IBAMA, realizou uma operação de fiscalização no município de Tartarugalzinho, após denúncia sobre garimpo ilegal na região do Morro do Macaco, em uma área autorizada apenas para pesquisa mineral.

Ao chegarem ao local, as equipes flagraram trabalhadores em plena atividade de garimpo, que fugiram ao perceberem a presença das autoridades. Foram encontrados cerca de 16 motores funcionando no local, configurando a prática ilegal. Os equipamentos foram inutilizados, já que a licença concedida para a área permitia apenas pesquisas minerais.

Durante a fiscalização, os agentes também vistoriaram um comércio no centro da cidade, identificado como fornecedor de materiais usados no garimpo, incluindo mercúrio, substância comumente empregada na extração ilegal de ouro. O proprietário, um homem de 46 anos, foi preso em flagrante ao ser encontrado com o material e levado à Superintendência da Polícia Federal, onde permanece à disposição da Justiça.

A operação gerou um prejuízo estimado em R$ 300 mil aos responsáveis pelas atividades ilegais, considerando o valor dos motores inutilizados. O caso segue em investigação para identificar outros envolvidos no esquema de garimpo na região.